El último lanzamiento del cubano Vladimir Gutiérrez este domingo fue un cambio de velocidad de 79.8 mph.
Kevin Pillar intentó alcanzarlo, mientras su swing se desvanecía sin suerte. Ese fue el tercer out en el final del séptimo inning antes de que los Reds vencieran por 7-1, y el cuarto strikeout de Gutiérrez en una tarde donde dejó a los New York Mets con sólo tres hits.
Por si fuera poco, Vladimir se apuntó su primera RBI en Grandes Ligas, al recibir un boleto del relevista Miguel Castro con las bases llenas, para poner el score 4-0 en el inicio del sexto capítulo.
La única carrera que permitió el diestro pinareño fue producida por un jonrón del intermedista de los Mets, Jeff McNeil, tras haber retirado a 11 de sus 12 oponentes entre el segundo y el sexto episodio.
Esas siete entradas con tres hits permitidos, una carrera limpia, cuatro ponches y dos boletos registrados fueron suficientes para que Gutiérrez alcanzara su sexto éxito de la temporada. Pero, lo que tal vez no imaginó el diestro de 25 años cuando iba camino al dugout en Citi Field tras ponchar a Pillar, era cuánto significaba esa sexta victoria en apenas sus primeras 12 aperturas en MLB.
Con marca de 6-3 (.667 promedio de victorias), Gutiérrez no solo entró en la historia como el 34to pitcher cubano que logra registrar al menos 12 juegos iniciados en las Grandes Ligas: ¡También se convirtió en el octavo cubano que fija un porcentaje de “W-L” (Ganados y Perdidos) superior a .650 durante dicho lapso!
Tras alcanzar el sexto éxito en nueve decisiones, Vladimir Gutiérrez igualó a René Aroche (6-3, 3.69 ERA) y José Ariel Contreras (6-3, 3.67 ERA), quienes debutaron con igual marca en 1993 y 2003, respectivamente. Ese balance de 6-3 ha trascendido como el quinto mejor de todos los tiempos para lanzadores cubanos en esas primeras 12 aperturas, dentro de un ranking que encabeza el diestro Liván Hernández.
Adolfo Luque fue el primer cubano en registrar un promedio de victorias superior a .650, cuando lanzó para marca de 7-4 y 3.60 ERA, con 11 juegos completos y 100 innings entre el 20/5/1914 y el 26/4/1919. Antes de Gutiérrez, el zurdo Ariel Miranda había sido el pitcher con un promedio de victorias superior a .500 tras alcanzar su 12da apertura.
La diferencia de días entre la racha de Miranda y Gutiérrez fue de 1,758, la tercera más extensa en la historia entre los lanzadores cubanos calificados. No obstante, el periodo de mayor sequía trascurrió entre los inicios de carrera de José Acosta (10 de agosto de 1920) y Sandy Consuegra (10 de junio de 1950), registrando 10,896 días.
Aquí están los días de diferencia entre cada lanzador cubano que logró un promedio de al menos .650 en victorias y derrotas durante las primeras 12 aperturas de su carrera:
1. Adolfo Luque: (fue el primero)
2. Oscar Tuero: 1545
3. José Acosta: 729
4. Sandy Consuegra: 10,896
5. Diego Segui: 4,389
6. Marcelino López: 302
7. Luis Tiant: 462
8. René Arocha: 10,491
9. Liván Hernández: 1,528
10. Rolando Arrojo: 290
11. Orlando Hernández: 63
12. Michael Tejera: 462
13. José Contreras: 1360
14. Ariel Miranda: 4815
15. Vladimir Gutiérrez: 1758
*Fuente: Baseball-Reference.
El vacío entre el impacto de Luis Tiant y Arocha también fue considerable, con 10,491 días, pero la actuación más impactante ha resultado el récord de 9-0 que hilvanó Liván Hernández tras debutar con los Marlins de la Florida, lanzando para 2.75 ERA con 58 strikeouts en 72 innings entre el 15/6/1997 y el 31/8/1997.
He aquí los líderes en diferentes categorías estadísticas dentro del grupo de 15 lanzadores cubanos que han registrado más de .500 de promedio de victorias y derrotas durante las primeras 12 aperturas de su carrera en MLB:
ERA: Oscar Tuero (22 carreras limpias permitidas en 96 innings)
Blanqueadas: Rolando Arrojo y Luis Tiant (2)
Juegos completos: Adolfo Luque (11)
Innings lanzados: Adolfo Luque (100)
WHIP: Oscar Tuero (0.95)
K/9: José Ariel Contreras (8.9)
BB/9: René Arocha (1.2)
H/9: Luis Tiant (6.7)
SO9/BB9: Rolando Arrojo y Orlando “El Duque” Hernández (5.6)
Ahora ya sabes que el diestro pinareño de los Reds de Cincinnati, Vladimir Gutiérrez, se ha ganado un lugar en la historia junto a varios compatriotas durante sus primeras 12 aperturas en MLB.
Guti!: ‘Spin rate’ y más…
Otro punto interesante aquí es que Gutiérrez ha sido básicamente el mismo lanzador capaz de basar su dominio en la mezcla de sus pitcheos, no imponiendo la velocidad. Su consistencia lo demuestra: Ha logrado avanzar al menos cinco entradas en nueve de sus 12 aperturas—y en siete de ellas hasta el séptimo—. Sin embargo, la mayor cantidad de strikeouts ha sido sólo siete, en la apertura contra los Cerveceros de Milwaukee el pasado 7 de junio.
Probablemente, Gutiérrez pueda obtener más éxito con su bola rápida, si logra aumentar a más de 95 mph y mantener el giro—fijó 12 rpm por encima de su promedio este domingo—. Cada ajuste necesita su tiempo de prueba, pero lo que más alivia es cómo sus lanzamientos secundarios están impactando.
Este domingo, cuatro de los cinco lanzamientos de Vladimir lograron picos superiores a sus promedios en el spin rate. El cambio de velocidad ascendió 91 rpm (revoluciones por minuto) y su curveball 88 rpm, con una máxima de 2,642 rpm y sólo 78 mph admitidas en la velocidad de salida.
Su slider penetró en el plato sin admitir contacto el 22% del tiempo este domingo, mientras el cambio de velocidad generó 57% de swings sin contacto. Esas son métricas interesantes que muestran oscilaciones ascendentes en el efecto de los pitcheos de Gutiérrez, quien ahora está lanzando para marca de 5-1 y 3.11 ERA después de ocho aperturas fuera de casa.
En Great American Ball Park, sus registros han descendido a 1-2 y 7.17 ERA tras cuatro aperturas, así que Gutiérrez tiene varios ajustes pendientes. Y, mientras intenta subir de nivel, es interesante apreciar cómo sigue aprovechando al máximo su oportunidad tras ser promovido por los Reds.
(Foto: Vladimir Gutiérrez/NBC)
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